Dräger Medical heeft een nieuw beademingssysteem op de markt gebracht, de PulmoVista 500. Dit apparaat maakt gebruik van zogenaamde EIT (Elektrische Impedantie Tomografie). Deze techniek maakt het mogelijk om de beademing nog beter af te stemmen op de specifieke omstandigheden van een intensive care patient.
Bij mechanische beademing/ventilatie wordt gebruik gemaakt van een druk die veel hoger is dan de normaal ademhalingsdruk. Hierdoor ontstaat er een risico op overrekking van bepaalde gebieden van de long. Als de druk op het einde van de ademhaling te laag is ingesteld ontstaat echter het risico dat longblaasjes 'instorten'. Beide situaties dragen niet bij aan het genezingsproces van een intensive care patiënt.
Tot nu toe bood een CT-scan (Computed Tomography) de arts een duidelijk beeld van de status van de long. Een CT-scan is echter een momentopname. De PulmoVista 500 kan nu aanvullende informatie leveren in de vorm van dynamische beelden - vergelijkbaar met een filmpje. De arts kan hierdoor continue volgen hoe het ademgas-volume, dat door de beademingsmachine wordt gegenereerd, zich in de longen verspreid. De metingen worden uitgevoerd met behulp van een flexibele band, voorzien van 16 elektroden. De band kan eenvoudig rond de borst van de patiënt worden geplaatst. De elektroden in de band geven kleine hoeveelheden stroom af aan het lichaam van de patiënt. Afhankelijk van de hoeveelheid lucht in de longen ontstaan wisselende spanningsniveau's, die gemeten en in tomografische beelden omgezet worden. Hierdoor kunnen artsen, met maximaal 50 beelden per seconde, de effecten van de intensive care beademing real time volgen.
Als een arts bijvoorbeeld de PEEP (positive end-expiratory pressure) op de ventilator verandert, laat het EIT systeem direct de effecten op de verdeling van de ventilatie-en eind-expiratoire longvolume zien. Hierdoor kan de optimale PEEP en teugvolume instelling worden vastgesteld.