OncoMethylome Sciences maakte positieve klinische resultaten bekend uit zijn programma voor het screenen op colorectale kanker (CRC). Tussentijdse gegevens uit klinische studies leverden veelbelovende resultaten op voor de bloedtest van het bedrijf voor CRC screening.

Uit de nieuwe klinische studiegegevens, die in samenwerking met wetenschappers van de
universiteit van Maastricht werden gepubliceerd, en die werden voorgesteld op het AACR
congres over Vooruitgang in het onderzoek naar colonkanker, bleek dat men met behulp
van een panel methylatiemerkers colorectale kanker kon opsporen in bloedstalen van
proefpersonen met een gevoeligheid van 74 % en een specificiteit van 92 %. Met andere
woorden: met de bloedtest kon 74 % van de colonkankers correct worden opgespoord en
kon 92 % van de controlestalen genomen bij proefpersonen uit de relevante
leeftijdscategorie correct worden geïdentificeerd als niet-kanker. De testprestaties bleven
zelfs hoog (gevoeligheid van meer dan 70 %) bij de opsporing van kanker in een vroeg
stadium.

"We zijn heel trots op de vooruitgang die we het voorbije jaar hebben geboekt met ons
programma voor het opsporen van colorectale kanker. Uit recent gepubliceerde
studieresultaten bleek dat de prestaties van zowel onze stoelgang- als onze bloedtests voor
CRC screening veelbelovend zijn. Onze stoelgangtest is nog steeds de meest nauwkeurige.
Onze bloedtest heeft dan weer het voordeel dat hij gemakkelijker uit te voeren is. We zijn
opgetogen met de eerste resultaten van onze merkers in bloedstalen en zullen nu deze
bloedtest verder optimaliseren. Het is onze bedoeling om deze twee waardevolle tests ter
beschikking te stellen van de medische wereld, aldus Herman Spolders, Chief Executive
Officer van OncoMethylome. "Momenteel wordt minder dan 50 % van de mensen uit de
betrokken leeftijdscategorie gescreend op colorectale kanker. Dit is in grote mate het gevolg
van een gebrek aan niet-invasieve screeningtest die tegelijk handig en nauwkeurig zijn.
Onze eenvoudige en toch zeer nauwkeurige stoelgang- en bloedtests hebben het potentieel
om deze leegte op te vullen."

Met jaarlijks meer dan 250.000 doden is colorectale kanker de tweede belangrijkste oorzaak
van kankergerelateerd overlijden in de VS en Europa. Colorectale kanker ontwikkelt zich
traag in de loop van verschillende jaren maar verloopt in een vroeg stadium vaak zonder
symptomen. Als colorectale kanker vroeg wordt opgespoord, kan de aandoening echter
zeer goed behandeld worden. Precies daarom is het zo belangrijk om mensen zonder
symptomen vanaf een bepaalde leeftijd te screenen op colorectale kanker. Met zijn
colorectale-kankerprogramma wil OncoMethylome dan ook nauwkeurige, niet-invasieve en
gebruiksvriendelijke tests ontwikkelen die geschikt zijn voor het screenen van
bevolkingsgroepen.

De gepubliceerde resultaten zijn gebaseerd op bloed dat werd afgenomen bij de eerste 317
deelnemers aan nog lopende klinische studies, die werden opgezet om de stoelgang- en
bloedtests voor colorectale kanker van OncoMethylome te valideren.

Colorectale kanker is een veel voorkomende aandoening met jaarlijks meer dan 900.000
nieuwe gevallen en 500.000 doden wereldwijd. Colorectale kanker is het best behandelbaar
als de ziekte in een vroeg stadium wordt vastgesteld. Momenteel wordt echter nog geen 40
% van de colorectale kankers in een vroeg stadium vastgesteld. Het Amerikaanse Ministerie
van Volksgezondheid schat dat 50 tot 60 procent van de overlijdens als gevolg van
colorectale kanker zou kunnen worden voorkomen als iedereen vanaf de leeftijd van 50 jaar
regelmatig zou worden gescreend. In Europa en de VS zouden meer dan 200 miljoen
mensen ouder dan 50 baat hebben bij een regelmatige screening op colorectale kanker.
OncoMethylome werkt momenteel aan gevoelige en niet-invasieve stoelgang- en
bloedscreeningtests voor deze aandoening.

Methylatie is een natuurlijk controlemechanisme dat de genexpressie in DNA regelt.
Abnormale methylatie van bepaalde genen, zoals tumorsupressorgenen, kan de
genexpressie het zwijgen opleggen en wordt geassocieerd met de ontwikkeling van kanker.
Genen waarvan de methylatie geassocieerd wordt met kanker worden methylatiemerkers
genoemd. OncoMethylome bezit eigen technologie die uiterst gevoelig is en in staat is om
methylatiemerkers en dus ook kanker op te sporen, zelfs in een vroege ontwikkelingsfase
van kanker. In het geval van colorectale kanker identificeert deze technologie de methylatie
van genen, of methylatiemerkers, waarvan werd aangetoond dat ze verband houden met
colorectale kanker.

Datum: 19 november 2007
Bron: persbericht OncoMethylome Sciences