Patiënten met kanker worden vaak behandeld met chemotherapie. Eén van de bijwerkingen van chemotherapie is haaruitval. Door de hoofdhuid te koelen tijdens de kuur kan bij bepaalde chemokuren de haaruitval verminderd of zelfs vermeden worden. Het Jeroen Bosch Ziekenhuis ontving eind vorig jaar twee hoofdhuidkoelsets van de stichting Roparun. Voor veel patiënten blijkt dit een waardevolle aanwinst.

Hoewel de haaruitval tijdelijk is - na de behandeling groeit het haar weer aan - wordt het door patiënten ervaren als één van de meest belastende bijwerkingen van de chemotherapie.

“Haaruitval betekent niet alleen een verminking, waarmee je dagelijks wordt geconfronteerd, het is ook een aantasting van je privacy. Niet iedereen hoeft te weten dat je kanker hebt, maar ja, iedereen kan het zien,” aldus Patricia Hendricks. Zij is verpleegkundig specialist op de afdeling Oncologie.

Bromfietshelm
De patiënt krijgt een half uur voor de chemotherapie begint een kap opgezet. Dit is een soort bromfietshelm, die helemaal om het hoofd aansluit. Door deze helm stroomt koelvloeistof met een temperatuur van min vijf graden Celsius. Door de koeling van de hoofdhuid trekken de bloedvaten samen en kan de chemo de haarcellen niet, of minder bereiken. Collega Ingrid Willemen meldt: “Vaak wordt het eerste kwartier als vervelend en soms zelf pijnlijk ervaren, maar later is dat vrijwel nooit een probleem meer. De kap moet op blijven tot anderhalf uur nadat de laatste druppel chemotherapie is toegediend. Dat betekent dus wel dat de patiënt er tussen de drie en vijf uur mee bezig is.”

Effecten
Hoofdhuidkoeling werkt alleen bij bepaalde soorten chemotherapie. Bovendien is het niet voorspelbaar of er haaruitval zal plaatshebben of niet. Vanwege deze onzekerheid willen sommige mensen er niet aan beginnen. Maar de meeste patiënten zijn enthousiast. In sommige gevallen is er bijna geen sprake van haarverlies.

Datum : 16 april 2007
Bron: Jeroen Bosch Ziekenhuis