Dankzij een nieuwe laser op basis van NASA-ruimtevaarttechnologie is in het UMC St Radboud de behandeling van het zieke oog veel sneller en comfortabeler geworden. Let wel: het gaat hier niet om de cosmetische laserbehandeling die een bril of contactlenzen overbodig maakt, maar om de behandeling van het zieke oog met netvliesafwijkingen, lekkende bloedvaatjes door diabetes of vaattumoren. Het Radboud is het eerste ziekenhuis in Nederland dat dit instrument, de Pascal-laser, gebruikt.

Maatschappelijke noodzaak

De laserbehandeling van het netvlies is na de staaroperatie de meest voorkomende oogoperatie en heeft tot doel blindheid te voorkomen. Een groot deel van de patiënten met een netvliesprobleem heeft diabetes. Naar verwachting passeert in 2010 in Nederland het aantal diabetespatiënten het miljoen. Op de lange termijn is bij vrijwel iedere diabetespatiënt laserbehandeling noodzakelijk. De maatschappelijke noodzaak van een efficiënte vorm van laserbehandeling van het netvlies neemt de komende jaren dan ook sterk toe.

De 'oude' laserbehandeling bestaat uit een groot aantal puntlasjes, die één voor één op het netvlies worden geplaatst. Die zorgen voor littekentjes, waarmee het zieke deel van het netvlies uitgeschakeld wordt. De patiënt krijgt tijdens de behandeling regelmatig een plaatselijke verdoving tegen de pijn. Afhankelijk van de omvang van het te behandelen gedeelte van het netvlies zijn er vaak meer dan vijfhonderd puntlasjes nodig. Een tijdrovende zaak, die voor de meeste mensen zo belastend en vermoeiend is, dat er voor één behandeling meerdere lasersessies nodig zijn.

Vrijwel pijnloos

De Pascal-laser, de afgelopen drie jaar ontwikkeld in de Verenigde Staten, schiet vier tot vijftig puntlasjes tegelijkertijd af, in een vooraf instelbaar patroon. Bovendien is een factor tien minder tijd per puntlasje nodig. Deze laserbehandeling verloopt dus veel sneller; meestal is één korte sessie per oog voldoende. De omliggende weefsels lijden minder schade en de behandeling is bij de meeste patiënten vrijwel pijnloos. De verdovende injectie pal naast de oogbol, op zich al vervelend, is meestal niet meer nodig.

In de afgelopen weken zijn in Nijmegen al een paar honderd patiënten met de Pascal-laser behandeld. 'Ze zijn zonder uitzondering enthousiast en willen een volgende keer beslist weer met het nieuwe apparaat behandeld worden,' zegt hoogleraar oogheelkunde Jan Keunen, die de nieuwe laser naar Nederland gehaald heeft.

De Pascal-laser is via een eenvoudig touchscreen te bedienen en corrigeert de oogarts als hij bij de laserinstellingen een fout dreigt te maken. In november organiseert de afdeling Oogheelkunde een symposium voor collega-oogartsen uit het hele land om de Nijmeegse Pascal te demonstreren. In de tussentijd zijn oogartsen uit Zweden, Denemarken en Oostenrijk naar het apparaat komen kijken.

Datum: 03-09-2008
Bron: UMCN
Website:  http://www.umcn.nl/overhetumc?path=overhetumc/nieuws/homepage/snelle_laser_voor_netvliesafwijkingen